Între 1916 și 1919, în timpul Marelui Război, Franța a ajutat armata română să se organizeze, să se modernizeze și, în cele din urmă, să oprească înaintarea oștilor Puterilor Centrale. Misiunea militară franceză a luat numele liderului său, generalul Henri Mathias Berthelot.
În august 1917, în ciuda dezertării aliaților noștri ruși, forțele franco-române, au opus rezistență, în special, unui anume Erwin Rommel, atunci căpitan în armata germană – mai târziu, supranumit „Vulpea deșertului”. Români și francezi deopotrivă au învins inamicul pe dealurile Coșnei, ce domină Oituzul, Onești și Târgu Ocna; pe scurt, un punct de o mare importanță strategică, care blochează întreaga vale a Trotușului. Dacă ar fi căzut, porțile Moldovei s-ar fi deschis larg ofensivei inamice. Soarta a vrut altfel și dușmanul a fost oprit definitiv aici.
În timpul acestei bătălii memorabile, înfruntând celebrul lider de război german, Paul Édouard Berge, un căpitan din regiunea Perpignan, a pornit atacul strigând „Nu vom muri niciodată!” . Rommel a fost grav rănit la braț, iar oamenii săi au bătut în retragere în cele din urmă. Sacrificiul a fost mare. Berge a ieșit învingător, cu prețul vieții. Cadavrul lui nu a fost găsit niciodată.
În 2019, pe dealul Coșnei, la cota 789, acolo unde înca se mai vad urmele tranșeelor, a fost ridicat un ansamblu monumental. De atunci, în fiecare început de august, România și Franța își omagiază eroul francez, precum și pe tovarășii săi de arme români.
Anul acesta, o numeroasă delegație militară franceză l-a însoțit pe colonelul Pierre Pacqueteau, atașatul militar al ambasadei Franței la București.
Întorsăturile istoriei sunt uluitoare de cele mai multe ori ; acești militari francezi sunt situați la Cincu, în tabăra numită recent „General Berthelot” ; ei au reprezentat batalionul misiunii multinaționale AIGLE. Aceasta a fost trimisă în România în 2022, în urma agresiunii ruse din Ucraina, pentru a lua o atitudine disuasivă și defensivă în cazul în care conflictul depașește granițele României.
Din inițiativa Grupului de Acțiune „Ansamblul Monumental Coșna” și a asociațiilor „Prospectorii Istoriei” și „15 Dorobanți”, conduse de istoricul Ion Luncanu, descendent al unui erou al acestei bătălii, a fost creat Ansamblul monumental, în urmă cu cinci ani. Ca de fiecare dată, numeroase personalități românești au venit aici.
Anul acesta, ceremonia a fost onorată cu prezența ministrului Mediului, Apelor și Pădurilor, Mircea Fechet, generalul maior Claudiu Mihail Sava – reprezentantul Statului Major al Apărării și comandantul Diviziei 2 Infanterie „Getica”, subprefectul Gabriel Stănică-Lupu, Marius-Gabriel Gheorghiță – primarul comunei Pârgărești, primarii orașului Târgu Ocna și comunelor Oituz și Bogdănești, dar și ai unor alte comune din România, precum și colonelul Radu Riți, director al Muzeului Național Militar Regele „Ferdinand I” din București și Florin Boșoteanu – președintele Asociației „Prospectorii Istoriei”, col. (r) dr. Dan Prisăcaru, coordonatorul Muzeului Militar „Ștefan cel Mare”, Filiala „Moldova” (Iași) a Muzeului Militar Național „Ferdinand I”, dr. Aurica Ichim – director al Muzeul Municipal „Regina Maria” din Iași. Au fost acolo și mulți istorici, precum Vasile Jenica Apostol, general 4 stele (r), Ion Luncanu și Dan Dinmancescu, autori a mai multor lucrări despre luptele din Marele Război din această regiune.
Jean-Christian Tirat, jurnalist și fotoreporter Sipa Press
Ruxandra Dumitrescu, jurnalist
