David Sassoli, președintele Parlamentului European, în vârstă de de 65 de ani, a decedat într-un spital din Aviano, unde era internat de mai bine de două săptămâni, a anunțat pe Twitter purtătorul său de cuvânt. Decesul a survenit după o „complicație gravă” legată de sistemul său imunitar. Sassoli mai fusese internat la Spitalul Civil din Strasbourg, la mijlocul lunii septembrie 2021, din cauza unei pneumonii, dar starea sa s-a îmbunătățit ulterior.
El a petrecut mai bine de două luni de recuperare în ţara sa natală şi revenise recent la activitatea politică, când, la 26 decembrie, a fost din nou internat într-un spital italian.
Preşedintele Parlamentului European era în ultima săptămână de mandat. Social-democratul italian, care, înainte de a intra în politică a avut o lungă carieră în jurnalism, a fost numit preşedinte al Parlamentului European în iulie 2019. În conformitate cu Regulamentul de procedură al Parlamentului, primul vicepreşedinte trebuie să exercite funcţia de preşedinte până la alegerea unui succesor.
David Sassoli a fost prezentator de ştiri la o televiziune italiană. Născut la 30 mai 1956, la Florenţa, în Toscana, David Sassoli a ales jurnalismul după ce a studiat ştiinţe politice. A început să lucreze pentru mici ziare şi agenţii de ştiri, iar în 1992 s-a alăturat RAI, postul public de radio şi televiziune din Italia, unde a devenit unul dintre prezentatorii vedetă. Povestea sa de dragoste cu politica a început în 2009, când fostul primar de stânga al Romei Walter Veltroni a organizat fuziunea a două mari partide de stânga şi de centru-stânga, un proiect la care s-a alăturat și David Sassoli şi care a dat naştere Partidului Democrat.
Este pentru prima dată în istoria Parlamentului European când decedează un preşedinte în exerciţiu.